Crescimento anormal da amígdala pode indicar autismo na infância

Crescimento anormal da amígdala pode indicar autismo na infância

Pesquisadores da Rede Infantil Brain Imaging Study (IBIS) apontaram que as crianças com autismo passam por um crescimento anormal da amígdala enquanto são bebês. Já é de conhecimento geral que a amígdala de autistas são maiores, mas essa é a primeira vez que se aponta quando esse processo começa.  

Utilizando exames de ressonância magnética, a pesquisa descobriu que o crescimento excessivo começa entre seis e 12 meses de idade, período antes dos comportamentos característicos do autismo começarem a serem percebidos.  

No entanto, a amígdala destes bebês não é maior que o comum, apenas cresceram mais rápido do que o visto em outros bebês. “Também descobrimos que a taxa de supercrescimento da amígdala no primeiro ano está ligada aos déficits sociais da criança aos dois anos”, disse o primeiro autor Mark Shen.  

“Quanto mais rápido a amígdala crescia na infância, mais dificuldades sociais a criança apresentava quando diagnosticada com autismo um ano depois”, continuou.  

Durante a pesquisa, foram analisados um total de 408 bebês, incluindo 58 bebês com maior probabilidade de desenvolver autismo (por ter irmãos com o transtorno) que foram posteriormente diagnosticados com autismo, 212 bebês com maior probabilidade de autismo, mas que não desenvolveram, 109 controles com desenvolvimento típico e 29 bebês com síndrome do X frágil.  

Por ora, ainda não é possível afirmar o motivo do crescimento anormal da amígdala com o diagnóstico de autismo. No entanto, acredita-se que o problema possa estar associado ao estresse crônico.  

E este estresse pode estar associado a maneira como os bebês que desenvolvem autismo respondem a estímulos visuais e sensoriais em seus arredores.  

“Nossa pesquisa sugere que um momento ideal para iniciar intervenções e apoiar crianças com maior probabilidade de desenvolver autismo pode ser durante o primeiro ano”, disse o autor sênior, Joseph Piven. 

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Fonte: Olhar Digital