A SpaceX conseguiu recentemente a autorização da Administração Federal de Aviação (FAA) para lançar sua nave Starship para a órbita da Terra. No entanto, apesar do entusiasmo de Elon Musk, ainda faltam alguns passos antes do lançamento acontecer.

Entre os entraves está uma exigência da NASA que quer uma garantia da SpaceX de que os lançamentos da empresa não vão causar danos a uma base da agência espacial que fica próxima a um dos locais de lançamento.

Para lançar a nave Starship, a SpaceX construiu a Starbase, especialmente para os lançamentos do foguete Super Heavy, que pode ser reutilizável. O local fica em Boca Chica, no Texas. No entanto, existe uma segunda base de lançamento, em Cabo Canaveral, na Flórida, região onde a NASA também possui um complexo de lançamento, o 39A.

A base da NASA em Cabo Canaveral é uma das mais tradicionais da agência. É na região, por exemplo, que vai ocorrer o lançamento do projeto Artemis, marcado para agosto e cujo testes finais devem começar ainda nesta semana. Também foi lá que a Apollo 11 foi lançada.

Segundo a Reuters, a NASA quer garantias de que sua base de lançamentos não será afetada pela Space X. Ainda não há informações se a solicitação da agência pode atrasar os planos da empresa de Musk na região.

falcon 9
Um foguete SpaceX Falcon 9 carregando a espaçonave Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) da NASA é visto ao pôr do sol na plataforma de lançamento do Kennedy Space Center da NASA na Flórida, em 8 de dezembro de 2021. (Image credit: Joel Kowsky/NASA)

SpaceX pode voar mês que vem

Apesar dos entraves, Musk segue confiante com os futuros lançamentos da SpaceX. O bilionário disse no Twitter, pouco após a aprovação da FAA, que a Starship estará pronta para seu primeiro teste de voo orbital no mês que vem.

Com seu costumeiro otimismo, o bilionário ainda revelou que outra pilha formada por protótipos do lançador Super Heavy e do estágio superior de 50 metros de altura da Starship deve decolar em agosto, com sucessivos lançamentos mensais posteriores. 

Tudo para garantir que o complexo veicular, que é o maior foguete já construído na história, possa ser utilizado com total segurança em missões tripuladas e de carga para a Lua, Marte e outros possíveis destinos no espaço. Até mesmo para, eventualmente, agilizar a implantação de satélites Starlink na órbita baixa da Terra, inclusive.

É importante lembrar, contudo, que, mesmo com a conclusão da análise, a liberação da PEA não é garantia de que uma licença de lançamento será emitida, uma vez que outros fatores, como requisitos de segurança e responsabilidade financeira, ainda devem ser cumpridos nas instalações da SpaceX em Boca Chica, no Texas.