Moradores da Península Ibérica ficaram impressionados ao avistarem os destroços do foguete chinês CZ-2F, durante seu momento de reentrada na atmosfera da Terra, na última terça-feira (21). Várias pessoas gravaram o momento em que os restos do veículo iluminaram os céus de Portugal e Espanha, postando seus materiais nas redes sociais.

O CZ-2F foi lançado em 5 de junho de 2022, levando consigo três “taikonautas” (nome usado pela China para se referir aos “astronautas”) à estação espacial chinesa Tiangong, posicionada na baixa órbita da Terra (LEO), a 450 quilômetros (km) da nossa superfície.

“Eu acho que foi a coisa mais espetacular que eu já vi no céu”, disse à Reuters Miguel J. Cruz, residente de Granada, na Espanha. Segundo seu relato, Cruz viu uma notícia sobre a queima do primeiro estágio do foguete e decidiu monitorar os céus para ver se conseguia encontrar o evento. “Eu não tinha muitas esperanças, mas acho que dei sorte”, ele contou.

Outros relatos – sobretudo no Twitter – falam sobre como “carros pararam nas vias” para observar a ocasião, que levou a todo tipo de interpretação, desde meteoros, satélites caindo e, como não poderia deixar de ser, alienígenas.

Segundo a Agência Espacial Tripulada da China (CMSA), o foguete CZ-2F (ou “Long March-2F”, no Ocidente) levou para a estação a nave Shenzhou-14, que atracou no módulo central Tianhe às 6h42 da manhã (pelo horário de Brasília) do dia 5. Os astronautas Chen Dong, Liu Yang e Cai Xuzhe entraram na estação, onde passarão os próximos 180 dias conduzindo uma extensa variedade de experimentos científicos, além de atividades periódicas de divulgação educacional e diversas caminhadas espaciais.

Eles também serão responsáveis por preparar a estação para a chegada de dois novos módulos: Wentian (“Busca pelos Céus”, que será lançado em julho) e Mengtian (“Sonhando com os Céus”, com lançamento previsto para outubro). Com os dois módulos instalados, a estação espacial Tiangong contará com 20% da massa da Estação Espacial Internacional (ISS) e um tempo de vida científica de 10 anos, com possibilidade de extensão por meio de upgrades.

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