A civilização maia começou a se desenvolver por volta de 1800 a.C. e teve seu auge entre 250 d.C a 900 d.C. Estavam localizados na América Central em regiões que hoje pertencem ao México, Guatemala, El Salvador, Belize e Honduras. Eram uma sociedade muito desenvolvida no campo das arte, matemática, astronomia e arquitetura. Uma de suas cidades é Nixtun-Ch’ich’ e encontra-se na atual Guatemala. 

O local foi um dos assentamentos maia mais importantes da região. Mas é por causa de sua aparência que surge o mistério. A cidade possui o formato muito parecido com o de um crocodilo, mas não se sabe se essa peculiaridade é ou não intencional. Os pesquisadores acreditam se tratar de uma cidade planejada para favorecer a interação social e se compara a cidades modernas. Entretanto seu design ainda é uma dúvida. 

Mapa de cidade maia que se parece com crocodilo [Imagem: Reprodução Timothy Pugh]

O crocodilo na cultura maia

Na cultura maia o crocodilo possui diversos significados. Eles acreditavam que Itzam Cab Ain, um crocodilo que encontrava-se flutuando no mar primordial, foi decapitado pelos deuses para dar origem à superfície do mundo. Os répteis também eram associados à renovação dos ciclos sazonais, à fertilidade e ao renascimento. Além disso, sua duologia de estar presente na terra e na água pode simbolizar sua conexão com o submundo e o terreno, o que pode explicar os muitos restos ósseos em situação de rituais em comunidades maias. Representações desses animais também podem ser observadas em monumentos e na arte maia. 

A cidade também possui uma vala de norte a sul que corta a “cabeça” do crocodilo se assemelhando a história da criação do universo. Apesar da importância do animal na cultura maia e dessas semelhanças, não se pode afirmar com certeza que o layout da cidade é proposital. O formato pode ser mera coincidência segundo Timothy W. Pugh, autor de uma pesquisa sobre a cidade, em resposta a Newsweek.  “Eu observei acima que a simetria bilateral pode ser evidência de que era para representar um crocodilo, mas talvez essa simetria – como manchas de tinta – faça com que pareça um crocodilo por acaso” aponta ele. 
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