Esta quinta-feira (17) foi um dia muito importante na carreira do engenheiro aeronáutico russo Dmitry Petelin. Foi a primeira vez que o cosmonauta (designação para os astronautas da Rússia) participou de uma caminhada espacial na Estação Espacial Internacional (ISS), onde está há mais de 55 dias em sua missão de estreia.

O cosmonauta veterano Sergey Prokopyev e o estreante Dmitry Petelin em caminhada espacial realizada no lado russo da Estação Espacial Internacional (ISS) nesta quinta-feira (17). Imagem: NASA TV

Durante seis horas e vinte e cinco minutos de atividade extraveicular (EVA), Petelin, acompanhado do comandante da Expedição 68, Sergey Prokopyev, trabalhou na preparação da transferência de uma eclusa de ar e de um radiador de um módulo russo para outro. Eles saíram do módulo Poisk às 11h39 (pelo horário de Brasília) para iniciar esta que foi a primeira de quatro caminhadas espaciais planejadas para esse objetivo específico. 

Segundo o site Space.com, o trabalho dos cosmonautas foi focado principalmente em liberar o radiador, que é usado para dissipar o calor, para ser movido roboticamente durante a EVA seguinte, programada para a próxima sexta-feira (25).

Os cosmonautas começaram suas tarefas instalando um adaptador no que é chamado de dispositivo de garra liberável em voo na câmara de ar atualmente conectada ao minimódulo de pesquisa Rassvet. Em seguida, eles manobraram e abriram válvulas para liberar nitrogênio nas alças hidráulicas que sustentavam o radiador no exterior do compartimento.

Em seguida, Prokopyev e Petelin instalaram um retentor na lança Strela – uma extensão usada pelos astronautas para se mover entre os módulos – para que uma contenção de pé e outros equipamentos possam ser montados em apoio ao processo de realocação do radiador.

Enquanto Petelin estava em sua primeira EVA, ao final do procedimento Prokopyev somou 21 horas e 56 minutos em suas três caminhadas espaciais.

A última etapa da EVA foi instalar um sistema de fixação de objetos grandes no módulo de laboratório multiuso Nauka, onde a eclusa será conectada durante uma caminhada espacial que está programada para 6 de dezembro, que terá a participação da também estreante na ISS Anna Kikina. 

Ela é a única mulher na corporação de astronautas da Roscosmos, a agência espacial da Rússia. Ao participar da missão SpaceX Crew-5, a cosmonauta para a história como a primeira pessoa de origem russa a voar em uma espaçonave americana privada.