Amantes da astronomia têm motivos de sobra para dar uma espiada no céu nesta quinta-feira (29). Pelo menos três eventos astronômicos são esperados para este dia:

Configuração do céu no momento em que Vênus, Mercúrio, Lua e Júpiter começarão a ficar visíveis nesta quinta-feira (29). Imagem: Solar System Scope

Para entender:

Chamamos de conjunção astronômica o evento caracterizado pelo compartilhamento da mesma ascensão reta entre dois ou mais corpos celestes. Isso significa que os objetos envolvidos dividem essa mesma coordenada astronômica, que é equivalente à longitude terrestre.

Já o chamadoappulseé o termo que se refere à separação mínima aparente entre dois corpos no céu, de acordo com o guia de astronomia Starwalk Space.

O que diferencia as duas expressões é justamente que, embora o termo “conjunção” também seja utilizado popularmente para representar uma aproximação aparente entre dois corpos, tecnicamente, a conjunção astronômica só ocorre no momento em que esses objetos compartilham a mesma ascensão reta.

Planetas mais próximos do Sol aparecem “coladinhos” no céu

Do ponto de vista de um observador localizado, por exemplo, em São Paulo, a dupla Vênus e Mercúrio se tornará visível por volta das 19h11, a 10° acima do horizonte ocidental. Eles não estarão mais acessíveis a partir das 20h02. (Todos os horários aqui mencionados são com base no fuso de Brasília).

Nesta quinta-feira (29), será possível apreciar dois fenômenos envolvendo a Lua e Júpiter (conjunção e appulse), além da conjunção entre Vênus e Mercúrio, conforme mostra a simulação acima, que indica as coordenadas de observação. Imagem: Stellarium

Essas referências podem mudar a depender de seu local de observação. Para saber os dados específicos da sua localidade, acesse o site InTheSky.org e clique em “alterar local” no menu à direita da tela.

Vênus estará em magnitude de -3,9 e Mercúrio com um índice de 0,3, ambos na constelação de Sagitário. Quanto mais brilhante um objeto parece, menor é o valor de sua magnitude (relação inversa). O Sol, por exemplo, que é o objeto mais brilhante do céu, tem magnitude aparente de -27.

O par estará muito amplamente separado para caber dentro do campo de visão de um telescópio, mas será visível a olho nu ou através de um par de binóculos.

Última parada da turnê mensal da Lua pelos planetas

Também na quinta-feira, chega ao fim a “turnê mensal” da Lua pelos planetas do Sistema Solar, e o último a ser visitado é Júpiter.

A dupla estará visível a partir das 18h13, atingindo uma altitude de 57° acima do horizonte noroeste. Eles então alcançarão seu ponto mais alto no céu às 19h11, 60° acima do horizonte noroeste, continuando a ser observáveis até mais ou menos 23h41.

Enquanto a Lua vai estar com magnitude de -12.5, Júpiter terá uma taxa de -2.8, ambos na constelação de Peixes. O par não estará próximo o bastante para caber dentro do campo de visão de um telescópio, mas será visível a olho nu ou com um par de binóculos.

Segundo o guia astronômico InTheSky.org, os dois astros estarão a pouco mais de 2º de distância um do outro às 9h25 da manhã, no momento do “appulse”.

Essa série de conjunções ocorre em razão de o nosso satélite natural orbitar a Terra aproximadamente no mesmo plano em que os planetas orbitam o Sol, chamado plano da eclíptica.