Há cerca de duas semanas, o satélite Surface Water and Ocean Topography (SWOT) foi lançado em órbita, com o intuito de monitorar a água do nosso planeta.

O satélite foi construído em parceria entre a NASA e o Centro Nacional de Estudos Espaciais da França, a agência espacial francesa (CNES), além de contar com a contribuição das agências espaciais do Reino Unido e do Canadá.

Na última quinta-feira (22), a abertura das antenas do satélite no espaço foi finalizada após quatro dias. Confira no vídeo abaixo:

A abertura do painel responsável por fornecer energia ao satélite aconteceu logo na sua chegada ao espaço e levou cerca de 10 minutos.

O controle da missão monitora o satélite usando dados de telemetria, mas também equipou a espaçonave com quatro câmeras comerciais personalizadas para registrar a ação.

Entenda a missão SWOT

O objetivo do satélite SWOT é mapear e fazer medições dos oceanos, rios e outros corpos de água. O equipamento vai cobrir superfícies aquáticas de 90% da Terra, entre 78º a Norte e 78° a Sul, mapeando todos os pontos dessa área pelo menos duas vezes a cada 21 dias.

O radar do satélite trabalha na frequência Ka de micro-ondas. Isso permite que sua observação atravesse nuvens e a escuridão, além de fazer um mapeamento bidimensional.

A missão, que durará três anos, se for bem sucedida, coletará dados que aprimorarão os modelos de circulação oceânica e reforçará as previsões meteorológicas e climáticas, além de monitorar e ajudar a gerenciar os recursos hídricos de regiões mais secas.

Como funciona o satélite aquático

As antenas estão acopladas na extremidade dos mastros e são separadas por uma distância de 10 metros. As antenas KaRIn farão o monitoramento dos corpos d’água refletindo pulsos de radar nas superfícies aquáticas e recebendo os sinais nas duas antenas, o que permitirá o mapeamento bidimensional. As antenas captam sinais de uma faixa de cerca de 50 quilômetros de cada um dos lados do satélite.

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