Nesta sexta-feira (30), a SpaceX realizou o último lançamento de 2022. Um foguete Falcon 9 foi utlizado para implantar o satélite israelense de imagens da Terra, EROS C-3, em órbita.

61º lançamento de 2022 da SpaceX. Imagem: SpaceX

A decolagem aconteceu às 4h38 da manhã (pelo horário de Brasília), a partir da Base da Força Aérea de Vandenberg, na Califórnia, e a carga chegou ao seu destino 15 minutos após o foguete deixar a Terra. O primeiro estágio do Falcon 9 pousou em uma plataforma próxima da SpaceX cerca de 8 minutos depois do lançamento.

Até o fim da década, o EROS-C3 integrará um quarteto de satélites EROS que trabalharão ao lado de outros dois satélites de radar de abertura sintética.

Segundo a empresa ImageSat International, responsável pela construção do satélite EROS C-3, o equipamento foi desenvolvido para que “organizações de defesa e inteligência conduzam operações sob total confidencialidade e proteção de dados”. De acordo com o site Spaceflight Now, o projeto custou cerca de US$186 milhões (o equivalente a algo em torno de R$983 milhões, na cotação atual).

O primeiro satélite do segmento, o EROS A, foi lançado em 2000 e reentrou na atmosfera da Terra em 2006. Há poucas informações disponíveis sobre os membros ativos da frota (EROS-B, EROS-C1 e EROS C2) devido a preocupações de segurança. No Twitter, o dono da SpaceX, Elon Musk, comemorou o lançamento.

Este foi o 11º voo para esse primeiro estágio do foguete. Antes disso, o veículo fez dois voos com astronautas para a NASA, duas missões Starlink e outras seis missões comerciais e não tripuladas para a agência espacial norte-americana. Este último lançamento marcou o 160º pouso de um foguete orbital da SpaceX, incluindo os propulsores Falcon 9 e Falcon Heavy.

Com 61 voos bem-sucedidos neste ano, a empresa quase dobra o número de lançamentos feitos em 2021, que foi de 33. Em setembro, Elon Musk revelou que, para 2023, pretende lançar 100 missões ao espaço.

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