Um novo tratamento alternativo feito com realidade virtual (VR) para dor crônica na região lombar está se mostrando promissor. Os médicos do sistema integrado para veteranos do exército norte-americano, o Veterans Health Administration (VHA), em breve poderão aplicar esta forma de terapia. 

O tratamento, autorizado pela FDA americana, permitirá aos médicos receitar um programa de VR durante oito semanas. O tratamento se chama RelieVRx e foi criado pela empresa AppliedVR, com sede em Los Angeles.

A empresa vem desenvolvendo este programa há mais de dois anos. No início, apenas profissionais de saúde de 18 instalações do Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA (VA), poderão receitar esta terapia. 

“O VA foi um dos primeiros a adotar a medicina imersiva. Eles sabem bem o poder que ela tem. Hoje, já a usam para tratar estresse pós-traumático em 120 regiões e contam com mais de mil profissionais”, afirma Matthew Stoudt, CEO da AppliedVR, segundo o Fast Company Brasil.

Há muitos anos, dores crônicas são tratadas com medicamentos e cirurgias. Mas, a realidade virtual consegue tratar aspectos mentais e emocionais da dor. Assim, o AppliedVR combina técnicas conhecidas de controle de dor, com imagens e sons imersivos. 

hérnia de disco lombar
imagem: staras/shutterstock

Após a prescrição do tratamento é enviado um headset de realidade virtual à casa do paciente, onde está incluído o tratamento de oito semanas. Assim que o tratamento acabar, basta o paciente devolver o equipamento a VA, que irá reembolsar a AppliedVR pelos gastos. 

Procedimentos caros

Dores na lombar têm tratamentos muito caros nos Estados Unidos, como a cirurgia. Os médicos também usam remédios, geralmente opióides, para tratar a dor, e o vício nesta droga na comunidade de veteranos tem sido um problema sério.

Um estudo do Journal of American Medical Association descobriu que os custos associados a lesões na região lombar e no pescoço chegaram a US$ 134 bilhões, fazendo desta a categoria de saúde com maior custo nos EUA. Portanto, novas abordagens para esta doença são muito bem vindas.