Homem medieval encontrado foi morto por vários golpes de espada na cabeça

Há mais de 700 anos, um caso medieval de “violência crua” acabou com a vida de jovem homem com quatro espadadas na cabeça, segundo novo estudo do “caso medieval arquivado”.

A brutalidade dos ferimentos sugere que o assassinato talvez seja “caso de exagero”, segundo a autora líder do estudo, Chiara Tesi, antropologista no Centro de Osteoarqueologia e Paleopatologia da Universidade de Insubria, na Itália, em entrevista ao Live Science.

Tesi e seus colegas analisaram os restos mortais da vítima com técnicas forenses modernas, incluindo tomografia computadorizada e microscopia digital de precisão para checar as lesões no crânio.

“O indivíduo foi provavelmente pego de surpresa pelo agressor” e não conseguiu proteger adequadamente a cabeça, disse. Após atacar inicialmente a vítima pela frente, o assassino parece ter perseguido o homem quando ele se virou, provavelmente tentando escapar, pois as feridas mais profundas foram infligidas por trás, de acordo com estudo publicado na edição de dezembro do Journal of Archaeological Science: Reports.

Assassinato brutal

Os arqueólogos descobriram o esqueleto da vítima em 2006 na igreja de São Biagio em Cittiglio, pequena cidade localizada na província de Varese, Itália. As partes mais antigas da edificação datam do século VIII a.C., mas o esqueleto danificado foi encontrado em tumba em átrio construído perto da entrada no século XI; a datação por radiocarbono indica que a vítima foi enterrada ali antes de 1260 d.C.

O novo estudo sugere que a vítima era um homem que tinha entre 19 e 24 anos quando foi assassinado. Um estudo da escavação publicado em 2008 no jornal Fasti Online observou alguns de seus ferimentos, mas Tesi disse que o novo estudo revelou mais ferimentos e a sequência do assassinato.

Ela disse que o jovem provavelmente bloqueou ou desviou do ataque inicial do agressor, embora o primeiro golpe ainda tenha causado lesão superficial no topo do crânio.

Quando ele se virou para escapar, no entanto, “a vítima foi atingida em rápida sucessão por dois outros golpes, um afetando a região auricular [orelha] e o outro a região nucal [parte de trás do pescoço]”, disse ela. “No final, provavelmente exausto e com o rosto para baixo, ele foi finalmente atingido por um último golpe na nuca que causou a morte imediata.”

Esse “evidente exagero” sugere que pode ter havido um motivo complexo para o assassinato, disse Tesi; tal ataque frenético parecia mostrar que o atacante estava determinado a terminar seu trabalho mortal.

Vestígios medievais

O novo estudo mostra que os ferimentos foram todos causados pela mesma arma branca – provavelmente espada de aço – enquanto a posição dos ferimentos sugere que foram infligidos por um único agressor, disse ela.

Os pesquisadores vasculharam os registros históricos na tentativa de determinar a identidade da vítima, mas “não encontramos nada”, disse Tesi. Seu enterro proeminente, no entanto, sugere que ele pode ter sido um membro da poderosa família De Citillio, que, originalmente, estabeleceu a igreja.

Um ferimento cicatrizado na testa da vítima sugere que ele tinha experiência em guerra; enquanto as características de seu ombro direito provavelmente foram causadas pela “prática habitual de arco e flecha e o uso de um arco desde tenra idade”, disse Tesi – possivelmente um sinal de que ele costumava caçar por esporte.

Para examinar como a espada golpeia os tecidos moles agora decompostos da vítima, os pesquisadores criaram reconstrução do rosto da vítima. “Testamos a formação de feridas colocando uma lâmina na cabeça reconstruída e replicando os golpes recebidos pelo sujeito”, disse ela. A reconstrução ajudou a avaliar a gravidade dos ferimentos.

“Eles estão usando a cabeça como forma de mostrar essas múltiplas feridas no crânio”, Caroline Wilkinson, diretora do Face Lab da Liverpool John Moores University, no Reino Unido, disse à Live Science. “É realmente interessante – um bom uso de técnicas forenses para observar traumas na cabeça e como esses ferimentos foram causados.”

Wilkinson não esteve envolvido no novo estudo, mas trabalhou na reconstrução dos rostos de algumas das vítimas de massacre medieval de judeus na cidade inglesa de Norwich. Representações faciais “podem criar narrativa pessoal em torno de restos humanos, em vez de apenas olhar para espécimes em caixa de vidro”, disse ela.

Tesi também acredita que a reconstrução pode ajudar as pessoas a se relacionarem com a vítima. “Ver o rosto e os olhos de um jovem é definitivamente mais emocionante do que simplesmente olhar para uma caveira”, disse ela.

Com informações de Live Science

Imagem destacada: Stefano Ricci/University of Siena