Uma equipe de especialistas florestais da Universidade Florestal do Nordeste, na China, trabalhando com dois colegas da Escola de Medicina da Universidade de Zhejiang, também na China, descobriu os meios pelos quais a centopeia ruiva chinesa é capaz de detectar a luz do Sol, apesar de não ter olhos ou mesmo fotorreceptores.

O grupo realizou experimentosdivulgados na Proceedings of the National Academy of Sciences.

Como é a centopeia chinesa

Pesquisas anteriores mostraram que a centopeia evita ativamente a luz solar, embora não se saiba se isso é para evitar predadores ou prevenir o superaquecimento.

Outros estudos também mostraram que, além de não terem olhos, os insetos do tamanho de um lápis também não têm fotorreceptores, levantando a questão de como eles sabem quando o Sol está brilhando sobre eles.

Passo-a-passo do estudo

Para confirmar que as antenas estavam alertando as centopeias para a luz solar, os pesquisadores cobriram as estruturas segmentadas e vermelhas de vários espécimes e, em seguida, testaram novamente os insetos para ver como eles respondiam a rajadas repentinas de luz. A cobertura tornava as criaturas muito menos avessas à luz do sol.

Os pesquisadores então examinaram mais de perto as antenas para descobrir como elas funcionavam como sensores de calor da luz solar e encontraram receptores térmicos chamados BRTNaC1, que serviam como canais iônicos. Eles foram desencadeados por aumentos de temperatura.

Com informações de Phys.org

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