Não haverá Gre-Nal mais uma vez na final gaúcha. Vice-campeão brasileiro, o Internacional abriu 2023 com uma decepcionante participação no estadual. Eliminado pelo Caxias, com direito a cenas lamentáveis de invasão ao campo no Beira-Rio que percorrem o mundo, o Colorado viu seu histórico recente no torneio ser igualado pelo rival mais modesto.
Nos últimos cinco anos do Gaúcho, o Internacional chegou a apenas duas finais. O mesmo número do Caxias. Mas, se para um a presença em duas decisões é motivo de decepção e preocupação, do lado do clube do interior o desempenho é motivo para orgulho. Afinal, apenas quatro vezes na história o clube chegou ao jogo decisivo.
O grande feito da história do Caxias data de 2000. Na época, comandado por Tite, o time surpreendeu o Grêmio na final e sagrou-se campeão do torneio. Em 1990 já havia sido vice-campeão (mas não havia final). A segunda participação em finais veio em 2012 e foi repetida em 2020.
O calvário do Internacional no Gaúcho começa, curiosamente, depois de um período de domínio histórico. Entre 2011 e 2016, o Colorado foi hexacampeão gaúcho. O ciclo se encerrou em 2017, e o responsável por isso não foi o arquirrival Grêmio.
Em 2017, o Inter teve o Caxias como adversário nas semifinais, como na temporada atual, e também precisou ir para os pênaltis (1 a 0 para cada lado no tempo regulamentar dos dois jogos). O time colorado levou a melhor. Já o Tricolor foi eliminado, também nas penalidades, pelo Novo Hamburgo. Na final, o Anilado surpreendeu e encerrou a sequência de títulos do rival mais abastado da capital.
Desde 2018, no entanto, quem domina o Gaúcho é o Grêmio. O time tricolor é o atual pentacampeão e busca o hexa contra o Caxias. Já o Inter foi a duas finais, apenas para ser derrotado nos Grenais. Para o time de Caxias do Sul fica o sonho de repetir o seu título de 2000, e de encerrar o ciclo vitorioso de um dos grandes do estado, como o Novo Hamburgo fez seis anos atrás.
Fonte: Ogol
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