Um estudo publicado no ano passado na revista Mediterranean Marine Science descreve a descoberta do que seria um tubarão-duende em uma praia na Grécia.

No entanto, a publicação gerou uma série de controvérsias envolvendo a apuração científica do achado e a possibilidade de que um brinquedo de plástico possa ter dado origem a toda a confusão.

Segundo o portal Fauna Digital, da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS), o tubarão-duende é um peixe que habita águas profundas e tem uma aparência que chama a atenção principalmente pelo focinho longo e achatado e a boca capaz de se projetar em direção à presa. 

De acordo com o jornal The New York Times (NYT), essa espécie, de nome científico Mitsukurina owstoni, serviu de inspiração para as criaturas da franquia “Aliens”.

Dois anos depois que Giannis Papadakis fez uma foto do animal que encontrou na Grécia, a foto que ele tirou chegou a um grupo de cientistas que publicou os registros alegando ser a primeira vez que um exemplar da espécie era encontrado no Mar Mediterrâneo.

Uma série de dúvidas em relação ao estudo foram apresentadas por diversos pesquisadores. “Ele é pequeno demais. Suas guelras não aparentam estar abertas”, disse David Elbert, autor do livro Tubarões do Mundo. “Não parece nada natural”.

Em novembro de 2022, Elbert e um grupo de especialistas em tubarões publicaram um outro artigo contestando a descoberta inicial.

Pouco depois, uma imagem de um tubarão-duende de plástico – um brinquedo produzido por uma empresa italiana – começou a circular pelas redes sociais, aumentando ainda mais a desconfiança sobre o achado.

Nesta semana, os autores do artigo original se retrataram, admitindo existirem incertezas em torno da descoberta. Isso não descarta a possibilidade de haver tubarões-duendes nas águas do Mar Mediterrâneo – mas, não foi desta vez que um deles foi encontrado.

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