Foi sofrido, mas o United garantiu vaga em mais uma decisão na temporada. Agora na Copa da Inglaterra, o time de Erik ten Hag se garantiu na final após uma verdadeira batalha contra o Brighton. Com a bola rolando (tempo regulamentar e prorrogação), um 0 a 0 que poderia ser recheado de gols, devido as oportunidades criadas pelas duas equipes.
Já nas penalidades, a eficiência dos Red Devils, que acertaram todas as suas seis cobranças, falou mais alto. No início das alternadas, March isolou sua cobrança e viu Lindelof colocar no ângulo e sacramentar o lugar do United na briga pelo título: 7 a 6.
Agora, o Manchester United terá pela frente seu maior rival City, que avançou após vencer com autoridade a equipe do Sheffield. A grande final será no próximo dia 3 de junho, também em Wembley.
Arrojado, o Brighton não se intimidou diante do United e partiu para cima em Wembley. Aos seis, Mac Allister cobrou falta no cantinho e obrigou De Gea a fazer grande defesa. Pouco depois, Enciso tentou de trivela e mandou para fora, com muito perigo.
Os Diabos Vermelhos tentaram responder com Bruno Fernandes, mas os Seagulls seguiram com mais volume ofensivo. Aos 29, Enciso se aproveitou de boa jogada de Mitoma, finalizou firme e tirou tinta da trave.
O time de Erick ten Hag passou a maior parte da primeira etapa se defendendo, mas na reta final começou a esboçar uma reação. Aos 41, após bom passe de Casemiro, Bruno Fernandes apareceu na área e bateu cruzado, assustando o goleiro.
Pouco depois, após bom lançamento pela esquerda, Rashford se livrou da marcação, invadiu a área e rolou na boa para Eriksen. O dinamarquês bateu de primeira e parou em boa intervenção de Sánchez, que salvou com os pés.
Na volta do intervalo, o Brighton manteve a postura agressiva e seguiu criando problemas para defesa do United. Logo aos nove, após bola levantada na área, Webster tentou de cabeça e Casemiro salvou em cima da linha. Na sequência, Enciso soltou uma bomba e De Gea se esticou todo para mandar para escanteio.
Após suportar nova pressão dos Seagulls, o Manchester United voltou a ganhar confiança na fase ofensiva. Aos 18, Antony disparou pela direita, encarou a marcação e finalizou para grande defesa de Sánchez. No lance seguinte, Bruno Fernandes tentou de falta, mas mandou por cima.
Na sequência, o duelo ficou mais brigado e só voltou a esquentar na reta final, com as duas equipes buscando fugir da prorrogação. Aos 38, March fez linda jogada individual da direita para dentro, abriu espaço e finalizou no cantinho. De Gea foi buscar.
Em resposta, já nos instantes finais, o United recebeu com Sancho. O camisa 25 conseguiu espaço na área, tentou o chute, mas acabou travado na “hora h” pela marcação, que mandou a bola para escanteio. Foi a última boa chance antes da prorrogação.
Como era de se esperar, o ritmo das equipes foi menos intenso na prorrogação, mas ambas seguiram buscando o ataque. Logo aos três, após boa jogada pela esquerda, Undav recebeu bem entre os zagueiros, mas a bola escapou e a defesa fez o corte.
O time de Ten Hag deu o troco já na reta final. Rashford recebeu pela esquerda, clareou para o meio e finalizou com firmeza. A bola desviou no meio do caminho e quase enganou Sánchez, que foi no cantinho e evitou o que seria o primeiro gol do jogo.
A segunda metade da prorrogação foi mais animada que a primeira. O Brighton chegou logo de cara com March e o Manchester United devolveu em seguida com Marcus Rashford.
Na trocação franca, os Seagulls foram mais perigosos. Aos dez, Mitoma tabelou com Undav, entrou driblando na área do United, mas De Gea se antecipou e bloqueou o japonês, no que foi a última grande oportunidade do tempo extra. 0 a 0 mantido e decisão para os pênaltis.
O bom aproveitamento das duas equipes marcou as cinco primeiras séries de cobranças em Wembley, com os batedores vencendo os goleiros Sánchez e De Gea.
No início das alternadas, porém, o meia March, que fez uma grande partida no tempo regulamentar, exagerou na força e mandou por cima, oferecendo o “Match Point” para o United.
O escolhido para o pênalti derradeiro foi o zagueiro Lindelof, que, com categoria, deslocou o goleiro e garantiu os Red Devils na grande decisão da Copa da Inglaterra: 7 a 6.
Fonte: Ogol
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