Há um pouco mais de um século, o ponto mais ao norte do mundo era um local intocado pelo homem, e a primeira pessoa que chegasse lá se tornaria um grande herói e desbravador. O primeiro a reivindicar essa posição foi o explorador americano Frederick Cook, em 1908, mas sua aventura pode ter sido uma grande mentira.
Cook era filho de imigrantes alemães, morava no estado de Nova York, e rapidamente se tornou popular no ramo da exploração devido à personalidade humilde que ia à contramão de outros exploradores da época. Seu prestígio veio quando ele participou da expedição da Bélgica, a primeira a passar o inverno na Antártica, de 1887 a 1889. Lá ele ajudou dando ideias de como manter o grupo livre do escorbuto e o barco do gelo.
Dez anos depois, ele teria chegado a outra extremidade do planeta, até que se cruzou com o jornalista britânico Philip Gibbs, que o rastreou até um cais em Copenhague, na Dinamarca, para ser o primeiro a entrevistar o “homem que diz ter alcançado o polo”.
Um grande mentiroso?
A desconfiança começou quando Gibbs percebeu que o explorador era evasivo ao ser perguntado sobre sua façanha. Embora a Sociedade Científica em Copenhague acreditasse no feito de Cook, o jornalista continuou com suas dúvidas sobre as alegações do explorador e conseguiu que o jornal em que trabalhava, o Daily Chronicle, publicasse sua matéria denunciando as mentiras.
O problema de Cook era fornecer provas sobre sua aventura no Polo Norte. Ele disse a Gibbs que havia escrito suas experiências em um caderno de anotações, mas o havia enviado para Nova York. Essas provas documentais nunca chegaram a mãos do jornalista.
Além disso, alguns dias depois do Cook chegar a Copenhague alegando ter ido ao Polo Norte, outro explorador, Peary, também anunciou que havia realizado a mesma expedição e que Cook estava mentindo, enquanto o mesmo tentava se defender das acusações. Hoje, muitos acreditam que ambos estavam mentindo.
Após essas alegações, outros diversos feitos de Cook começaram a ser questionados, como o de ter sido a primeira pessoa a chegar no topo do Monte Denali, o mais alto da América do Norte. Quando os céticos analisaram a fotografia, apontaram que ele parecia muito com um ponto mais abaixo da montanha. Algum tempo depois das polêmicas, o explorador se tornou petroleiro no Texas, foi acusado de fraude e ficou preso por 6 anos.
Estudos recentes apontam que Cook realmente mentiu e verdade sobrem quem é o ganhador da corrida rumo ao Polo Norte continua incerto, alguns dizem que foi Roald Amundsen, em 1926 ao sobrevoar o local com um dirigível, tornando-o o primeiro a chegar tanto no Polo Sul quanto no Norte. Depois dele, foi a vez de Ralph Plaisted chegar ao local de snowmobile, em 1968. Um ano depois, Sir Walter Herbert chegou lá a pé.
Fonte: Olhar Digital
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