A Terra passa por algumas fases onde é atingida por ondas de calor, que aumentam a temperatura drasticamente em algumas partes do globo. No entanto, um exoplanetas ultraquente faz as temperaturas mais altas da Terra parecerem um inverno congelante. O Wasp-76b é tão quente que sua atmosfera possui rocha vaporizada.

O planeta já havia sido detectado anteriormente e dessa vez um grupo de pesquisadores da Universidade de Montreal quis dar uma olhada mais de perto nesse gigante de lava. A análise identificou elementos químicos na atmosfera do exoplaneta e mediu a quantidade deles.

A temperatura na atmosfera passa de 2.400 graus Celsius, o suficiente para vaporizar ferro. Elementos capazes de formar rocha também foram vistos na atmosfera. Esses elementos não estão presentes em gigantes gasosos próximos de nós, como Júpiter e Saturno.

Os pesquisadores disseram que a maior vantagem de analisar um planeta como o WASP-76 é identificar condições que não existem em nosso Sistema Solar e ter uma noção de como as coisas podem ter sido há milhões de anos ao nosso redor.

Realmente raros são os momentos em que um exoplaneta a centenas de anos-luz de distância pode nos ensinar algo que, de outra forma, provavelmente seria impossível saber sobre nosso próprio sistema solar

Stefan Pelletier, chefe do estudo, em comunicado da universidade

Por que esse exoplaneta é tão quente?

As temperaturas absurdas do WASP-76 b são causadas pela proximidade dele com sua estrela-mãe. O gigante gasoso, por conta disso, é conhecido como Júpiter quente. Para ter noção da proximidade, ele está a um doze avos da distância de sua estrela, WASP-76, do que Mercúrio está do sol.

Embora o planeta tenha apenas cerca de 85% da massa de Júpiter, tem quase o dobro da largura do gigante gasoso do sistema solar e cerca de seis vezes o seu volume. Isso é resultado da intensa radiação de sua estrela “expandindo” o planeta.

Por causa das temperaturas incríveis de WASP-76 b, elementos que normalmente formariam rochas em planetas terrestres como a Terra , como magnésio e ferro, são vaporizados e se escondem como gases na atmosfera superior do planeta.

A presença desses elementos não é à toa. Segundo a pesquisa, “elas são o resultado do processamento de hidrogênio e hélio por sucessivas gerações de estrelas ao longo de bilhões de anos. Uma estrela cria elementos mais pesados ​​até esgotar seu combustível para a fusão nuclear , morrendo em uma explosão de supernova . Essa explosão libera esses elementos no cosmos e eles se tornam os blocos de construção das próximas estrelas, com o material restante envolvendo essas estrelas infantis como discos protoplanetários que, como o nome sugere, podem gerar planetas”.

Via Space