A teoria de que um asteroide atingiu a Terra e matou os dinossauros é amplamente aceita. Desde então, os pesquisadores se dedicam a descobrir se mamíferos estiveram presentes durante esse evento ou se surgiram depois. Um novo artigo mostrou que fósseis permitiram identificar a presença de mamíferos placentários (grupo que inclui os humanos) antes da extinção.
Presença de mamíferos na era dos dinossauros
Os fósseis de mamíferos placentários, um grupo que inclui os humanos, cães e morcegos, são usualmente encontrados em rochas com menos de 66 milhões de anos, depois que o asteroide já havia atingido a Terra.
Ou seja, a conclusão era de que os humanos surgiram depois disso.
No entanto, uma equipe de paleobiólogos da Universidade de Bristol e da Universidade de Fribourg utilizou uma análise estatística dos registros de fósseis para determinar que os mamíferos placentários existiram, sim, antes da extinção e viveram lado a lado com os dinossauros.
Como a descoberta foi feita?
Os pesquisadores coletaram dados de fósseis de grupos de mamíferos durante diferentes períodos para análise. A descoberta só foi possível porque eles concluíram que os animais evoluíram.
Reunimos milhares de fósseis de mamíferos placentários e pudemos ver os padrões de origem e extinção dos diferentes grupos. Com base nisso, podemos estimar quando os mamíferos placentários evoluíram.
Emily Carlisle, da Escola de Ciências da Terra de Bristol e autora principal do estudo
O que isso significa?
Com informações de Phys
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Fonte: Olhar Digital
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