Há um ano as primeiras fotos oficiais do James Webb foram divulgadas. Nesta quarta-feira (12), para comemorar o aniversário das observações do telescópio, a NASA divulgou uma nova imagem deslumbrante que mostra o nascimento de estrelas.

A nova imagem do Webb apresenta o complexo Rho Ophiuchi, a região de formação estelar mais próxima da Terra. Sua proximidade a 390 anos-luz permite um registro altamente detalhado, sem estrelas em primeiro plano no espaço intermediário.

A foto mostra aproximadamente 50 estrelas jovens, todas elas similares em massa ao Sol, ou menores. As áreas mais escuras são as mais densas, onde a poeira espessa envolve protoestrelas ainda em formação. 

“A imagem de Webb de Rho Ophiuchi nos permite testemunhar um período muito breve no ciclo de vida estelar com nova clareza. Nosso próprio Sol experimentou uma fase como esta, há muito tempo, e agora temos a tecnologia para ver o início da história de outra estrela”, disse Klaus Pontoppidan, que atuou como cientista do projeto Webb no Space Telescope Science Institute em Baltimore, em comunicado. Baixe aqui a versão descompactada em resolução total.

A imagem do primeiro aniversário do Telescópio Espacial James Webb da NASA exibe o nascimento de estrelas como nunca antes visto, cheio de textura detalhada e impressionista. 
O assunto é o complexo de nuvens Rho Ophiuchi, a região de formação estelar mais próxima da Terra. 
É um berçário estelar relativamente pequeno e silencioso, mas você nunca o reconheceria pelo close-up caótico de Webb. 
Jatos saindo de estrelas jovens cruzam a imagem, impactando o gás interestelar circundante e iluminando o hidrogênio molecular, mostrado em vermelho. 
Algumas estrelas exibem a sombra reveladora de um disco circunstelar, a formação de futuros sistemas planetários.
Créditos: NASA, ESA, CSA, STScI, Klaus Pontoppidan (STScI)

Aniversário das observações do James Webb

A foto impressionante ganha ainda mais importância nesse dia 12, que marca o começo da revelação das imagens do telescópio, lançado 6 meses antes, no natal de 2021.

Em apenas um ano, o Telescópio Espacial James Webb transformou a visão da humanidade sobre o cosmos, perscrutando nuvens de poeira e vendo a luz de cantos distantes do universo pela primeira vez. Cada nova imagem é uma nova descoberta, capacitando cientistas de todo o mundo a fazer e responder a perguntas com as quais nunca poderiam sonhar

Administrador da NASA, Bill Nelson

“Webb é um investimento na inovação americana, mas também um feito científico possibilitado pelos parceiros internacionais da NASA que compartilham um espírito de iniciativa para ultrapassar os limites do que se sabe ser possível. Milhares de engenheiros, cientistas e líderes colocaram a paixão de suas vidas nesta missão, e seus esforços continuarão a melhorar nossa compreensão das origens do universo – e nosso lugar nele”, completou Nelson.

“Em seu primeiro aniversário, o Telescópio Espacial James Webb já cumpriu sua promessa de revelar o universo, presenteando a humanidade com um tesouro de tirar o fôlego de imagens e ciência que durará décadas”, disse Nicola Fox, administrador associado da Missão Científica da NASA. Diretoria em Washington. “Uma maravilha da engenharia construída pelos principais cientistas e engenheiros do mundo, Webb nos deu uma compreensão mais intrincada de galáxias, estrelas e atmosferas de planetas fora do nosso sistema solar do que nunca, estabelecendo as bases para a NASA liderar o mundo em uma nova era de descobertas científicas e a busca por mundos habitáveis”.