Descobertos em 1856, os neandertais (ou Homo neanderthalensis) deixaram vários vestígios milhares de anos depois. Nos últimos 150 anos, entre fósseis e ferramentas de pedra e madeira, sepulturas foram descobertas e até seu genoma foi mapeado a partir de DNA antigo.
As evidências apontam que 99,7% do DNA neandertal e idêntico do humano moderno, ou seja, eles são nossos parentes extintos mais próximos.
O que foi descoberto
O genoma dos neandertais também ajuda a entender como eles eram, foi descoberto que alguns deles desenvolveram pele pálida e cabelos ruivos muito antes do Homo sapiens. Os genes compartilhados estão ligados até a capacidade de falar e saborear alimentos, apontam pesquisadores.
O DNA neandertal, que poderia ter sido benéfico para os humanos milhares de anos, agora também parece causar problemas quando combinado ao estilo de vida moderno. Existem ligações com alcoolismo, obesidade, alergias, coagulação do sangue e até depressão.
Como viviam os neandertais
Os neandertais viviam em grupos de cinco a 15 indivíduos, enquanto o Homo Sapiens já tinha grupos de até 150. Essas pequenas populações isoladas também se tornaram geneticamente insustentáveis. Sem contar com a competição com predadores.
Fonte: The Conversation
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Fonte: Olhar Digital
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