Aparelho Preemie-Test: Determinando a Idade Gestacional de Bebês Prematuros de Forma Inovadora
Pesquisadores da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) desenvolveram uma solução inovadora para determinar a idade gestacional de bebês prematuros, proporcionando um cuidado mais direcionado logo após o parto. Denominado de Preemie-Test, esse dispositivo de baixo custo e não invasivo recebeu o apoio do investidor Bill Gates.
Tecnologia de Luz de LED para Avaliação Precisa
O sistema emprega tecnologia de luz de LED para avaliar a idade da pele dos recém-nascidos. A Dra. Zilma Reis, coordenadora do estudo, explica que o dispositivo utiliza um feixe de luz na região do calcanhar, funcionando como um termômetro. A pele fina dos bebês prematuros permite que a luz passe facilmente, enquanto nos bebês a termo a luz não consegue penetrar. Essa informação, em conjunto com o peso do bebê, alimenta um software com algoritmos de inteligência artificial, permitindo a determinação da idade gestacional.
Considerações Importantes para Precisão
O Preemie-Test também leva em consideração o peso do recém-nascido e o uso de corticoides pela gestante durante o pré-natal, visto que essa substância acelera a maturação fetal. A identificação correta da idade gestacional ao nascimento é crucial para prever o prognóstico do bebê e determinar os cuidados necessários nas primeiras horas de vida. A ausência de informações confiáveis sobre a idade gestacional pode levar à negligência da prematuridade, reduzindo as chances de sobrevivência.
Testes e Sucesso
Todos os testes de segurança, eficácia e ensaios clínicos foram realizados com sucesso. Cerca de 781 bebês participaram das pesquisas em cinco hospitais públicos entre 2019 e 2021, incluindo locais em Minas Gerais, Maranhão, Rio Grande do Sul e Brasília. A Anvisa aprovou a fabricação do dispositivo no final de novembro de 2022.
Fundação Bill & Melinda Gates: Apoio Crucial
A startup BirthTech é responsável pela fabricação do Preemie-Test, com licenciamento da UFMG. Exportado para vários países, incluindo Índia, Costa Rica, Guatemala, México, Colômbia e Trinidad e Tobago, a startup vendeu 20 unidades até o momento. O financiamento inicial da Fundação Bill & Melinda Gates, em 2015, juntamente com o apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig), foi fundamental para tornar essa solução possível.
Enfrentando o Desafio dos Bebês Prematuros
De acordo com a OMS, cerca de 15 milhões de bebês nascem prematuros a cada ano, e muitos não sobrevivem devido a complicações. A prematuridade também lidera as causas de morte neonatal e pode causar problemas neurológicos em crianças. Somente no Brasil, 40 bebês prematuros nascem a cada hora.
*Informações provenientes da Agência Brasil.
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