Em 1990, arqueólogos fizeram a descoberta de estruturas construídas a partir de estalagmites em uma caverna na França. O impressionante é que elas datam de quase 200 mil anos atrás, tendo sido feita pelos neandertais e indicando que eles poderiam ser socialmente mais complexos do que imaginamos.
As estalagmites estão dispostas em duas grandes estruturas anelares, a maior medindo 6,7 por 4,5 metros, e a menor 2,2 por 2,1, e em quatro pequenas pilhas. Juntas elas possuem quase 400 peças, um comprimento e massa total de 112,4 metros e cerca de 2,2 toneladas de calcita. A estrutura está localizada a cerca de 336 metros da entrada da caverna e quem a construiu preferiu utilizar o meio das formações rochosas, descartando as pontas e as raízes.
Estruturas construída pelos neandertais
Quando as estruturas foram descobertas na caverna de Bruniquel, no sudoeste da França, há mais de 30 anos, a datação revelou que elas tinham pelo menos 47 mil anos. No entanto, o líder da pesquisa faleceu antes que mais informações pudessem ser descobertas para só em 2016 mais estudos serem realizados no local. A nova datação, feita com urânio, revelou que as estruturas foram construídas há 176,5 mil anos.
Os primeiros neandertais eram a única população humana vivendo na Europa durante esse período. Nossas descobertas sugerem que a sociedade deles incluía elementos de modernidade, que agora podem ser comprovados como tendo surgido antes do que se pensava anteriormente. Isso inclui organização espacial complexa, uso de fogo e ocupação cárstica profunda.
Essa descoberta indicou que os neandertais possuíam práticas culturais e comportamentais muito mais complexas e que naquele período, pelo menos o grupo que vivia na região, já possuía algum grau de organização social.
No entanto, o que levou esse grupo humano a formar essas estruturas é um mistério ainda, mas acredita-se que as formações de estalagmites possam ter algum fim simbólico, doméstico, ou até mesmo ter sido parte de um ritual.
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