É possível que a preguiça gigante tenha andado pela Terra por mais tempo que se sabe. Pesquisadores localizaram uma vértebra do animal na maior caverna da Amazônia, em Aveiro, no Pará, indicando que a espécie pode ter chegado viva à Era do Gelo. O fóssil ainda deve ser analisado para determinar a idade exata, mas, se a informação for confirmada, pode mudar a compreensão sobre esses animais.
Fóssil da preguiça gigante
O fóssil da vértebra da preguiça gigante (uma preguiça de grande porte chamada Mylodontidae) foi encontrado na caverna Paraíso, que tem mais de sete quilômetros e ainda não foi inteiramente estudada.
Como não foram encontradas outras peças na caverna, trata-se de um “local de ocorrência, não um sítio paleontológico”, disse Elver Mayer, responsável pelo Grupo de Estudos em Paleontologia do Instituto de Estudos do Xingu/Universidade Federal do Sul e Sudeste do Pará, ao Uol.
Diria que essa descoberta foi acertar a quina [com seis números]. Ganhar na loteria seria achar um sítio com grande densidade de fósseis, em vez de um ou outro isolado. A evolução do clima na região parece não ter favorecido a preservação de fósseis. A circulação hídrica é grande, isso transporta, fragmenta e deteriora os esqueletos que poderiam originar os fósseis.
Elver Mayer
Outras informações
A escavação no local e nos arredores começou em setembro de 2022, em busca de fósseis do período Quaternário (desde a Era do Gelo até agora).
A pesquisa também encontrou peças fossilizadas nas paredes, algo raro no Brasil, de invertebrados marinhos que viveram de 350 a 300 milhões de anos atrás.
Preguiça gigante e futuro do fóssil
Fonte: Olhar Digital
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