Islam Slimani é visto, pela nova SAF do Coritiba, como uma esperança de uma nova era no clube. Sua carreira internacional, de sucesso em grande parte, o coloca como grande reforço do clube para o restante da temporada. O argelino é artilheiro máximo em seu país, teve passagens marcantes no futebol europeu, e recentemente adotou os passos de um andarilho da bola, até chegar ao Brasil.
Natural de Argel, Slimani começou a carreira no modesto WBAB, teve o primeiro grande impacto no futebol local defendendo o JSM Chéraga, mas foi no CR Belouizdad que, de fato, começou a chamar a atenção de equipes da Europa. Seus primeiros jogos (e gols) com a seleção argelina, ainda em 2012, também ajudaram.
Em 2013, após decidir que era hora de partir para um desafio ainda maior, Slimani, que já havia recebido propostas do futebol francês, optou pelo Sporting, de Portugal. Após 62 gols em 160 jogos no futebol argelino, Slimani desembarcou em Lisboa como reforço importante dos Leões, apesar de não ter conseguido, de cara, assumir a titularidade do time.
Sob o comando de Leonardo Jardim, Slimani foi uma espécie de reserva de luxo. Quando entrava, porém, era quase sempre decisivo. Tanto que em uma temporada de apenas 12 jogos como titular (18 entrando no decorrer das partidas), Slimani conseguiu dez gols e três assistências. O atacante marcou contra Benfica e Porto, principais rivais do Sporting.
Foi na segunda temporada, com Marco Silva, que Slimani desabrochou no futebol português. Foram 15 gols e a conquista do primeiro título por lá: o da Taça de Portugal. Na temporada seguinte, Slimani conquistaria a Supercopa, diante do Benfica, e viveu seu melhor momento da carreira em números, com 31 gols em 46 partidas.
O bom desempenho fez o Leicester, que vinha da conquista de seu único título inglês, comprar Slimani em 2016 por 30 milhões de euros. A estreia na Premier League foi com dois gols contra o Burnley. Na Champions, Slimani decidiu para os Foxes o jogo contra o Porto. Apesar, também, da boa partida contra o City, com duas assistências, em dezembro, Sliimani perdeu espaço no time na virada do ano, por lesão, e virou reserva no restante da temporada.
Na temporada seguinte, ainda com problemas físicos, Slimani foi emprestado pelo Leicester ao Newcastle. Além de não ter conseguido entrar em forma nos Magpies, o atacante também foi acusado de conduta violenta, em um jogo contra o West Brom, e acabou afastado do restante do campeonato. Foram apenas quatro partidas, sem gols, pelo Newcastle.
A partir de então, o argelino virou um andarilho da bola. Jogou no Fenerbahçe, da Turquia; em Monaco, Lyon e Brest, na França; retornou brevemente (e sem o mesmo sucesso) ao Sporting, em Portugal; e terminou a última temporada no Anderlecht, da Bélgica, somando nove gols em 16 partidas.
Além da vasta experiência no futebol europeu, Slimani é considerado uma das grandes referências da seleção argelina. Desde a estreia, em 2012, até o momento, foram 44 gols em 94 partidas. O atacante é o maior artilheiro da história da seleção argelina, e considerado, também, o grande ídolo do futebol no país, ao lado de Riyad Mahrez, ex-Manchester City, que tem 32 gols.
O momento mais simbólico do atacante pela Argélia foi em 2019, com a conquista da Copa Africana de Nações. Apesar de ter marcado e dado duas assistências na vitória contra a Tanzânia, pela primeira fase, Slimani foi reserva ao longo daquela campanha. Mahrez foi o grande protagonista.
Com protagonismo, Slimani disputou a Copa do Mundo de 2014, no Brasil. Na campanha, foi fundamental para a classificação para as oitavas de final, ajudando, com gol e assistência, na vitória sobre a Coreia do Sul, e anotando o gol de empate diante da Rússia, na Arena da Baixada, em Curitiba. Os argelinos só acabaram eliminados naquele Mundial para a campeã, Alemanha, na prorrogação das oitavas de final.
Em uma carreira que conta, até aqui, com 544 jogos e 213 gols como profissional, com passagem por 11 equipes, Slimani vai jogar no terceiro continente, no Brasil, país em que brilhou em 2014. Em Curitiba, cidade que vai ser sua casa pelos próximos anos. No Coritiba, time do qual será referência nos próximos tempos.
Fonte: Ogol
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