Uma pesquisa realizada por cientistas da Universidade Johns Hopkins, nos Estados Unidos, e da London Women’s Clinic, no Reino Unido, revelou que acidentes genéticos são a principal causa de paralisação de embriões na fertilização in vitro (FIV)

Para quem tem pressa

O estudo, que analisou dados de quase 1.000 embriões, mostrou que quase metade deles sofreu paralisação no desenvolvimento devido a problemas genéticos nas fases iniciais do desenvolvimento.

Acreditamos que isso também ocorre na concepção natural, e é por isso que, em média, leva vários meses ou mais para engravidar. É muito surpreendente que a maioria dessas paralisações de embriões não ocorra devido a erros na formação do óvulo, mas, sim, a erros que acontecem nas divisões celulares após a fertilização. O fato de esses erros não se originarem no óvulo sugere que talvez eles possam ser mitigados mudando como a fertilização in vitro é realizada.

Autor Rajiv McCoy, professor assistente de biologia da Universidade Johns Hopkins

Como os erros genéticos ocorrem?

Os pesquisadores compararam embriões de FIV que não conseguiram se desenvolver nos primeiros dias após a fertilização com embriões que sobreviveram, buscando diferenças genéticas.

Os resultados revelam como alguns embriões começam a crescer adequadamente quando o material genético materno pré-carregado no óvulo controla a divisão celular. As falhas se concentram quando os genes do embrião “assumem o controle”.

As células humanas normalmente recebem 46 cromossomos, 23 de cada progenitor. A equipe descobriu que os embriões não viáveis ​​começaram com o conjunto de 46 cromossomos, mas então transmitiram números incorretos de cromossomos à medida que as células se dividiam.

“Não importa realmente se há cromossomos extras ou faltantes no início, porque a maquinaria materna está controlando as coisas”, disse McCoy. “Quando o genoma do embrião é ativado, é aí que as coisas dão errado.”

Fertilização in vitro (FIV) Imagem: iLexx/istock

O que isso significa para a fertilização in vitro?

As descobertas dos pesquisadores podem levar a melhorias no processo de FIV, aumentando as chances de gravidez.

Os cientistas planejam realizar testes adicionais em células específicas de embriões com paralisação para rastrear a origem dos cromossomos e verificar se as divisões celulares anormais estão ligadas à genética materna ou paterna. Eles também desejam entender melhor se fatores como a composição química no ambiente onde os embriões são cultivados podem melhorar as chances de sobrevivência.

“Poderíamos potencialmente corrigir muitas dessas questões entendendo mais sobre a maquinaria que causa a paralisação do embrião”, disse o coautor Michael Summers, consultor sênior em medicina reprodutiva na London Women’s Clinic.

O problema pode ser que a composição química do meio de cultura comumente utilizado não permite que todos os embriões cresçam, e que as divisões celulares anormais estão relacionadas ao estresse no óvulo e no embrião inicial, o que causa as divisões anormais associadas a anormalidades cromossômicas.