Responsável por trazer os holofotes para a inteligência artificial generativa com o lançamento do ChatGPT, a OpenAI pode estar agora explorando a produção de seu próprio chip de IA. De acordo com a Reuters, a empresa ainda não tem nada definido, mas discussões internas sobre como resolver a crise no setor de semicondutores de IA, dos quais a companhia depende, ocorrem desde o ano passado. 

O que você precisa saber: 

Vale lembrar que, o CEO da OpenAI, Sam Altman, declarou em outra ocasião que a aquisição de mais chips de IA era uma prioridade máxima para a empresa. Segundo ele, à Humanloop, há duas principais preocupações no setor: a escassez do dispositivo e os preços exorbitantes dos que estão disponíveis no mercado.  

O empresário também já expressou que, apesar do sucesso estrondoso do ChatGPT, executar o seu sistema é muito caro para a OpenAI. De acordo com uma análise da Bernstein, cada consulta custa cerca de 4 centavos, se elas crescerem para um décimo da escala da pesquisa do Google, seriam necessários inicialmente cerca de US$ 48,1 bilhões em GPUs e US$ 16 bilhões em chips anualmente para se manterem operacionais. 

Ilustração digital de chip de IA
(Imagem: IM Imagery/Shutterstock)

OpenAI: ter ou não seu próprio chip de IA? 

Não está claro se a OpenAI avançará com um plano para construir um chip personalizado, mas, se seguir por este caminho, a empresa pode entrar para a lista de um pequeno grupo de grandes players de tecnologia, como o Google e a Amazon. 

Por outro lado, para especialistas da indústria tech, conforme divulgou a Reuters, o desenvolvimento de um chip próprio seria uma iniciativa estratégica com um investimento muito pesado, o que pode custar bilhões de dólares em custos a longo prazo — e tudo isso sem garantia de sucesso. 

Vale lembrar que a Microsoft, parceira da OpenAI, também está desenvolvendo um chip de IA personalizado, tal qual a própria OpenAI está testando. A notícia de que a empresa pode estar cogitando ter seu próprio semicondutor pode indicar então um distanciamento no relacionamento. 

Atualmente, o mercado de unidades de processamento gráfico é dominado por ninguém menos que Nvidia, que controla mais de 80% do mercado global dos chips mais adequados para executar aplicações de IA. Desde 2020, a OpenAI usa um supercomputador construído pela Microsoft que suporta 10.000 unidades de processamento gráfico (GPUs) da Nvidia. 

Esses chips específicos, ou aceleradores de IA, são necessários para treinar e executar a tecnologia do momento: IA generativa. A Nvidia é uma das poucas fabricantes que produz os chips de IA úteis para executar com sucesso sistemas como o ChatGPT.