Em recente comunicado, a Força Espacial dos EUA (USSF) anunciou a data da sétima missão ultrassecreta do veículo orbital X-37B, que irá decolar pela primeira vez a bordo de um foguete da SpaceX.

Sobre a próxima missão do avião espacial da USSF:

Além da data de lançamento, o comunicado de imprensa da USSF revelou que a Missão 7 (OTV-7) irá investigar futuras tecnologias de conscientização do domínio espacial e os efeitos da radiação espacial a longo prazo. O experimento Seed-2, da NASA, por exemplo, irá expor sementes de plantas a altas taxas de radiação durante um período prolongado de tempo. 

Módulo de serviço da nova missão do avião espacial X-37B

Avião espacial X-37B encapsulo para lançamento de sua sétima missão ultrassecreta. Crédito: Força Espacial dos Estados Unidos

Também foi revelado que a missão ultrassecreta (que nem parece tão confidencial assim) irá contar com um módulo de serviço que permitirá expandir as capacidades do lançamento. O módulo foi implementado na Missão 6, permitindo que ela carregasse mais experimentos que qualquer uma das missões anteriores.

Um deles foi o Módulo de Antena de Radiofrequência Fotovoltaica do Laboratório de Pesquisa Naval, que transformou a energia solar em energia de microondas de radiofrequência. O sucesso do módulo fez com que fosse reaproveitado agora.

Estamos entusiasmados em expandir o alcance das capacidades reutilizáveis ​​do X-37B, usando o módulo de serviço comprovado em voo e o foguete Falcon Heavy para realizar vários experimentos de ponta para o Departamento da Força Aérea e seus parceiros

Tenente Coronel Joseph Fritschen, diretor do Programa X-37B, em comunicado

Entre as informações que continuam em segredo está o tempo de duração do voo orbital.