Considerada o epicentro da indústria cinematográfica mundial, Los Angeles é considerada a “cidade das estrelas”. No futebol, a chegada de David Beckham na cidade em 2007 ajudou a trazer grande visibilidade para a Major League Soccer, até então pouco conhecida. Quase duas décadas depois, um time de “galácticos” se rendeu a um brasileiro que dominou a liga: Gabriel Pec.
Ao longo da história da franquia, grandes nomes do futebol europeu passaram pelo Galaxy. Além de Beckham, o também britânico Steven Gerrard, o irlandês Robbie Keane, o mexicano Chicharito Hernández e o sueco Zlatan Ibrahimovic foram os nomes mais proeminentes a defender a equipe. Sem contar o maior jogador da história do soccer: Landon Donovan, lenda do Galaxy por quase uma década.
Se o guatemalteco Carlos Ruíz deu os primeiros títulos do L.A Galaxy na era “pré-galácticos” (2002 e 2005), o time foi três vezes campeão da liga com algumas das estrelas citadas em 2011, 2012 e 2014.
No primeiro boom da MLS, o time de Beckham, Donovan e Kean foi bicampeão em cima do Houston Dynamo, com gol de Donovan nas duas finais. Na segunda, Keane decretou o título com um pênalti já nos acréscimos. Sem Beckham, mas ainda com Donovan e Keane, o Galaxy voltou a ser campeão há dez anos, em 2014, com gol do irlandês na prorrogação, dessa vez diante do NE Revolution.
Desde então, as estrelas passaram a ter vida difícil na liga: além dos já citados Chicharito e Ibra em L.A, Andrea Pirlo, Thierry Henry, Wayne Rooney, Didier Drogba, Frank Lampard, Bastian Schweinsteiger e Kaká foram algumas das estrelas que passaram pela MLS sem conquistar um troféu. Algo que se repetiu em 2024 com Lionel Messi e Luisito Suárez em Miami…
Um novo perfil
De Beckham para cá, o perfil do jogador buscado pela MLS também mudou. Apesar de ainda ter exemplos como os de Messi e Suárez, craques renomados na Europa em fim de carreira, a liga busca, cada vez mais, jogadores jovens, em progressão, para desenvolver e vender no futuro.
Projetos esportivos como o do New England Revolution deixam claros, na base, a importância das vendas para a sustentabilidade das franquias. O desenvolvimento de jogadores como Alphonso Davies, Ricardo Pepi, Petrovic e Caleb Wiley aumentou o interesse do mercado europeu em jogadores da MLS. A liga começou a vender melhor os atletas locais, e também os estrangeiros.
Os brasileiros Brenner e Gabriel Pereira, os argentinos Barco, Taty Castellanos e Gonzalo Martínez e os colombianos Andrés Gómez e Jhon Durán foram negociados todos por pelo menos 10 milhões de euros. O paraguaio Miguel Almirón custou ao Newcastle 24 milhões de euros e Almada, ao Botafogo, quase 20.
O “negócio futebol” chamou a atenção dos clubes e da MLS, mais espaço nos budgets foi criado para investimento em atletas sub-23 e assim novas promessas chegaram da América do Sul. Como Gabriel Pec…
A cidade de Pec
Pec foi comprado pelo L.A Galaxy junto ao Vasco por cerca de dez milhões de dólares. Se tornou a maior compra da história do clube. A segunda maior foi também nesta janela: Paintsil foi comprado junto ao Genk, da Bélgica, por pouco mais de nove milhões de dólares.
Se Paintsil veio já aos 26 anos, mas com a expectativa, ainda, de um retorno para a Europa, Pec é mais novo: tem 23 anos. Jogador das seleções de base do Brasil, viveu seu melhor ano no Vasco em 2023, com 14 gols e cinco assistências em 50 partidas.
Nem Pec, ou mesmo o mais otimista dos torcedores do Galaxy poderiam imaginar tamanho sucesso. Eleito o novato do ano na liga, Pec já participou diretamente de 40 gols na temporada, ao longo de 39 jogos. O ponta soma uma participação direta em gol a cada 81 minutos em campo. É o jogador com maior participação direta em gols da MLS.
Nos playoffs, Greg Vanney conseguiu encaixar no time, em um 4-3-3, Riqui Puig, Marco Reus, Pec, Paintsil e Joveljic. O resultado nas semifinais foi um massacre contra o Minnesota United, em goleada por 6 a 2. Pec ficou perto do hat-trick, mas perdeu um pênalti na segunda etapa. Paintsil e Joveljic também marcaram duas vezes, além de contribuírem com uma assistência cada.
Depois de ter passeado em dois jogos contra o Colorado Rapids, o Galaxy confirmou, nas semifinais da conferência, que é o time a ser batido nos playoffs. Sem Columbus, Inter Miami e Los Angeles F.C no páreo, se coloca como o grande favorito para conquistar a MLS. Muito por ser hoje, muito além da cidade das estrelas, a cidade de Pec.
Fonte: Ogol
Comentários