Artemis II quebra recorde e astronautas observam a Lua de perto

A missão lunar Artemis II da NASA alcançou um marco histórico nesta segunda-feira (6), com seus quatro astronautas se tornando os primeiros a se aventurarem a uma distância nunca antes alcançada da Terra. A tripulação se prepara para observar detalhes da Lua até então visíveis apenas por satélites.

A equipe da Artemis II superou o recorde anterior de 400.171 km, estabelecido pela missão Apollo 13 na década de 1970. A expectativa é que a missão ultrapasse a marca anterior em mais de 6.600 km, atingindo 406.778 km de distância.

Sobrevoo Histórico: A nave Orion está realizando um sobrevoo da Lua, durante o qual os astronautas dedicarão mais de seis horas para analisar e documentar as características da superfície lunar, antes de iniciar o retorno.

“É um dia histórico e sei o quanto estarão ocupados, mas não se esqueçam de desfrutar a vista”, disse Jim Lovell, veterano das missões Apollo 8 e 13, em uma mensagem para a nova geração de astronautas. “Estou orgulhoso de passar a tocha a vocês enquanto orbitam a Lua”, acrescentou.

Observação Detalhada da Lua

A missão, iniciada na última quarta-feira, entrou na chamada esfera de influência lunar nesta segunda-feira para realizar o primeiro sobrevoo lunar desde 1972. A observação do satélite natural da Terra durará cerca de sete horas.

No domingo, a NASA divulgou uma imagem da tripulação, mostrando a Lua e sua Bacia Oriental. “Esta missão marca a primeira vez que toda a bacia foi vista por olhos humanos”, informou a agência espacial. A tripulação é composta pelos americanos Christina Koch, Reid Wiseman e Victor Glover, além do canadense Jeremy Hansen.

“Obrigado a vocês e a toda a equipe em terra por perpetuar o legado da Apollo com a Artemis. Boa viagem e um retorno seguro”, desejou Charles Duke, astronauta do programa Apollo.

Preparativos e Próximos Passos

A NASA informou que a tripulação da Artemis concluiu um teste para garantir o funcionamento da pilotagem manual e revisou o plano de observação científica para identificar e fotografar detalhes geográficos da superfície lunar. Os astronautas foram treinados em geologia para fotografar e descrever os traços lunares, incluindo antigos fluxos de lava e crateras de impacto.

A Artemis II oferece uma perspectiva única da Lua em comparação com as missões Apollo das décadas de 1960 e 1970. A tripulação poderá ver a superfície completa e circular da Lua, incluindo as regiões próximas dos polos.

A Artemis II faz parte de um plano de longo prazo para retornar de forma sustentável à Lua, com o objetivo de estabelecer uma base permanente que sirva de plataforma para futuras explorações.