Artemis II Rumo à Lua: Nave Entra na Esfera de Influência Lunar

A missão Artemis II alcançou um marco crucial nesta segunda-feira (6): a nave Orion entrou na esfera de influência da Lua. Neste ponto, a gravidade lunar se torna a força dominante sobre a nave, superando a atração da Terra.

A Orion utilizará a gravidade lunar para impulsionar um sobrevoo que levará a tripulação a uma distância recorde no espaço, superando qualquer ponto já alcançado por humanos. A missão, que decolou na semana passada, entrou na esfera de influência lunar às 1h42 (horário de Brasília).

Este sobrevoo lunar será o primeiro desde 1972. A nave estará a aproximadamente 63.000 quilômetros da Lua e a 374.000 quilômetros da Terra.

Imagem Histórica da Bacia Oriental

No domingo, a NASA divulgou uma imagem impressionante capturada pela tripulação, mostrando a Lua distante e a bacia Oriental visível. A agência espacial americana destacou que esta é a primeira vez que a bacia foi vista por olhos humanos.

A tripulação da Orion é composta pelos americanos Christina Koch, Reid Wiseman e Victor Glover, e pelo canadense Jeremy Hansen.

Charles Duke, astronauta do programa Apollo, expressou seus votos de sucesso: “Obrigado a vocês e a toda a equipe em terra por perpetuar o legado da Apollo com a Artemis. Boa viagem e um retorno seguro”.

Preparativos e Moral Elevado

A NASA informou que a tripulação concluiu testes de pilotagem manual e revisou o plano de observação científica para fotografar e identificar características geográficas da superfície lunar.

O comandante Reid Wiseman relatou ao Centro de Controle da Missão em Houston que “o moral a bordo é elevado”. Ele expressou a alegria de ter se comunicado com suas filhas do espaço, descrevendo o momento como o maior de sua vida.

Perspectivas Inéditas da Lua

Os astronautas foram treinados em geologia para fotografar e descrever traços lunares, como fluxos de lava e crateras de impacto. A missão Artemis II proporcionará uma visão única da Lua, diferente das missões Apollo das décadas de 1960 e 1970.

Enquanto os voos Apollo sobrevoaram a Lua a cerca de 70 milhas, a Artemis II estará a pouco mais de 4.000 milhas em sua maior aproximação, permitindo uma visão completa da superfície lunar, incluindo as regiões polares.

Christina Koch compartilhou a emoção de ver o lado oculto da Lua: “Ontem à noite, tivemos nossa primeira visão do lado oculto da Lua, e foi absolutamente espetacular”.

A missão Artemis II é parte de um plano de longo prazo para estabelecer uma presença humana sustentável na Lua, com o objetivo de criar uma base permanente para futuras explorações espaciais.