F-35 Lightning II: A Força Aérea dos EUA Ultrapassa 500 Unidades do Caça Furtivo

O F-35 Lightning II, caça multifunção furtivo de quinta geração, continua a ser o pilar da aviação tática moderna. Desenvolvido pelo Departamento de Defesa dos EUA com aliados, ele é projetado para missões de ataque ao solo, reconhecimento e defesa aérea.

Dados do início de 2026 revelam que o programa global já ultrapassou a marca de 1.300 jatos operacionais. Em 2025, a Lockheed Martin entregou um recorde de 191 unidades.

Frota Americana em Expansão

A Força Aérea dos Estados Unidos (USAF) já superou a marca de 500 unidades em serviço. O Corpo de Fuzileiros Navais (USMC) planeja atingir 261 aeronaves até o final de 2026.

O F-35 combina tecnologia stealth, velocidade supersônica, agilidade e sensores avançados. Diferente dos caças antigos, ele compartilha dados em tempo real com outras plataformas, atuando como um centro de comando aéreo.

Variantes e Capacidades

Existem três variantes principais: o F-35A (decolagem e pouso convencionais), o F-35B (decolagem curta e pouso vertical) e o F-35C (para porta-aviões).

Tecnologia e Operação

A superioridade tática do F-35 vem de seu design e sistemas. A fuselagem e os materiais de revestimento absorventes de radar (RAM) permitem que ele penetre em espaço aéreo inimigo sem ser detectado.

O software de voo processa dados do radar AESA, sistemas de guerra eletrônica e câmeras infravermelhas, projetando as informações no capacete do piloto para consciência situacional completa.

A aeronave pode usar seus próprios mísseis ou coordenar ataques, transferindo dados para outras aeronaves, navios ou baterias de mísseis, garantindo uma defesa integrada.