Missão Artemis II: Astronautas retornam à Terra após jornada histórica ao redor da Lua

Os quatro astronautas da missão Artemis II, após uma viagem de dez dias ao redor da Lua repleta de momentos históricos, estão previstos para retornar à Terra nesta sexta-feira (10). A amerissagem acontecerá na costa da Califórnia, nos Estados Unidos.

“Podemos começar a comemorar quando a tripulação estiver em segurança a bordo da embarcação de recuperação”, afirmou o vice-administrador da NASA, Amit Kshatriya, em coletiva de imprensa na quinta-feira (9). “Será realmente nesse momento que poderemos deixar as emoções tomarem conta e falar sobre o sucesso da missão.”

A cápsula Orion, que transporta os americanos Christina Koch, Victor Glover e Reid Wiseman, além do canadense Jeremy Hansen, percorreu mais de 406 mil quilômetros – uma distância maior do que qualquer outra tripulação já alcançou.

O pouso está previsto para as 17h07, horário local de San Diego (às 21h07 no horário de Brasília), no Oceano Pacífico. Este momento marcará o primeiro retorno seguro de astronautas ao espaço desde o fim do programa Apollo, em 1972.

Desafios da Reentrada Atmosférica

O principal desafio para o retorno da Artemis II é a reentrada atmosférica. O escudo térmico da Orion precisará resistir a temperaturas de até 2.700 °C geradas pelo atrito com a atmosfera.

Embora a reentrada seja sempre crítica, as preocupações são maiores devido ao primeiro voo tripulado da Orion. Em 2022, um teste não tripulado revelou uma alteração “inesperada” no escudo térmico.

Apesar da anomalia, a agência decidiu manter o mesmo material, ajustando a trajetória para um ângulo de entrada mais direto. Durante 13 minutos, a cápsula atingirá 38 mil km/h antes de ser desacelerada por paraquedas e pousar no oceano.

Mais do que um voo de teste, a Artemis II visa validar todos os sistemas para o retorno de americanos à superfície lunar. A agência espacial americana planeja o primeiro pouso tripulado em 2028.

A missão busca reacender o entusiasmo pela exploração espacial. Como resumiu o comandante Reid Wiseman, a tripulação esperava “permitir, mesmo que por um instante, que o mundo fizesse uma pausa”.

Com informações da AFP