Missão Artemis II: Astronautas retornam à Terra após jornada lunar

Os quatro astronautas da missão Artemis II retornaram à Terra nesta sexta-feira (10), após uma viagem de dez dias ao redor da Lua. A amerissagem ocorreu às 21h07 (horário de Brasília) na costa da Califórnia, Estados Unidos.

A reentrada na atmosfera terrestre começou por volta das 20h56, com a comunicação com a NASA sendo temporariamente interrompida, mas restabelecida às 21h02. A velocidade de reentrada atingiu aproximadamente 40.000 km/h.

Aguardando resgate: Os astronautas aguardaram na água para serem resgatados por helicópteros. O primeiro astronauta foi retirado da cápsula às 22h31, e todos os tripulantes estavam em segurança fora da cápsula às 22h36, com o auxílio de profissionais.

Etapa Crítica

O retorno da tripulação, composta por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, era considerado um dos momentos mais críticos da missão. A espaçonave Orion enfrentou condições extremas, exigindo precisão absoluta.

O escudo térmico da Orion teve que suportar temperaturas de até 2.700 °C durante a reentrada na atmosfera. O piloto Victor Glover havia expressado apreensão sobre essa fase da missão.

Durante 13 minutos, incluindo seis minutos de perda de comunicação, a cápsula atingiu 38.000 km/h antes de ser desacelerada por paraquedas e pousar no oceano. As famílias dos astronautas acompanharam a operação no centro de controle da NASA em Houston.

Marco Histórico

A missão Artemis II, lançada em 1º de abril, marcou o retorno de astronautas à órbita da Lua após 53 anos, desde a missão Apollo 17 em dezembro de 1972. A decolagem ocorreu na Flórida, com a nave sendo lançada em direção à Lua em uma missão semelhante à Apollo 8, de 1968.

Este foi o primeiro voo tripulado do novo foguete lunar da NASA, o SLS, projetado para permitir retornos recorrentes à Lua nos próximos anos.

Na última segunda-feira (6), a tripulação sobrevoou o lado oculto da Lua, experimentando uma interrupção de comunicação de 40 minutos, conforme previsto. Christina Koch declarou: “Sempre escolheremos a Terra, sempre escolheremos uns aos outros”.

A missão teve como objetivo documentar características da Lua, complementando informações coletadas por robôs. O sobrevoo durou cerca de seis horas.