Nasa Aposta em Bezos e Musk para Levar Astronautas à Lua em 2028

Após o sucesso da missão Artemis II, concluída na sexta-feira (10), a Nasa mira agora em parcerias com as empresas de Jeff Bezos (Blue Origin) e Elon Musk (SpaceX) para o próximo grande passo: levar astronautas à Lua em 2028.

O objetivo é realizar um pouso tripulado na Lua e, posteriormente, construir uma base no satélite, marcando uma nova era na exploração espacial.

Ambições Ampliadas

O programa Apollo, que entre 1969 e 1972 enviou os primeiros (e únicos) humanos à Lua, limitava-se a pousos curtos com apenas dois astronautas. Agora, a Nasa planeja missões de várias semanas com quatro pessoas.

Para isso, a agência espacial espera usar os módulos projetados pela SpaceX e pela Blue Origin para transportar seus astronautas até a superfície lunar.

“Precisamos que toda a indústria trabalhe conosco, e ela tem que aceitar o desafio e realmente colocar em marcha as linhas de produção que serão necessárias para cumprir essa meta”, disse Lori Glaze, administradora interina da Nasa.

Novos Sistemas e Desafios

Diferente do programa Apollo, que utilizava um único foguete (Saturn V), a Artemis optou por dois sistemas distintos. Um lançará a nave Orion com a tripulação da Terra, enquanto o outro será usado para o módulo de pouso lunar.

“Ele não era de forma alguma adequado para a exploração de longo prazo nem para permanências prolongadas”, explicou Kent Chojnacki, funcionário da Nasa.

Os novos módulos lunares desenvolvidos pela Blue Origin e pela SpaceX são significativamente maiores do que os usados no século XX.

Reabastecimento em Voo: Um Obstáculo a Ser Superado

Para enviar essas naves gigantes à Lua, as empresas precisarão dominar o reabastecimento em voo, uma manobra complexa que ainda não foi totalmente testada.

A China também avançou em seu objetivo de enviar humanos à Lua até 2030, o que intensifica a pressão sobre a Nasa e seus parceiros.

Diante desse cenário, a Nasa cogitou reabrir o contrato concedido à SpaceX e usar o módulo lunar da Blue Origin primeiro, demonstrando a urgência e a complexidade do projeto.