Retrospectiva: Lesão de Neymar Abalou o Santos antes de Decisão na Sul-Americana e Convocação para a Copa

No último dia 20 de maio, a torcida santista foi pega de surpresa com a notícia de que Neymar, o camisa 10 da equipe, havia se tornado dúvida para o crucial confronto contra o San Lorenzo pela Copa Sul-Americana. O craque sentiu a panturrilha direita durante a derrota por 3 a 0 para o Coritiba, pelo Campeonato Brasileiro, um revés que não apenas complicou a situação do Peixe na competição nacional, mas também acendeu um alerta sobre a participação do astro na iminente lista de convocados de Carlo Ancelotti para a Copa do Mundo de 2026.

Apesar do susto, o técnico Cuca rapidamente esclareceu que a lesão não era muscular, mas sim uma pancada, com previsão de recuperação em poucos dias. Contudo, a situação ganhou contornos de drama quando Neymar foi substituído por um equívoco da arbitragem enquanto recebia atendimento médico à beira do campo. A placa que deveria indicar a saída do lateral Escobar apontou para o camisa 10, gerando confusão e uma nota do Santos confirmando que a “leve pancada” não o impediria de seguir em campo se não fosse o erro.

Às vésperas da divulgação da lista final de Ancelotti para o Mundial, a lesão de Neymar representava um risco calculado, mas a expectativa era de que ele estivesse recuperado a tempo. No entanto, sua ausência, somada às dúvidas de Gustavo Henrique e Escobar, que também sentiram a coxa, pesou sobre o Santos. O Peixe, que antes daquela rodada da Sul-Americana amargava a lanterna do Grupo D com apenas quatro pontos, dependia de um bom resultado contra o San Lorenzo na Vila Belmiro para manter as esperanças de avançar às oitavas de final, em uma campanha continental marcada por três empates e uma derrota até então.