Retornos Cruciais Marcaram Estreia de Dorival Júnior no São Paulo contra o Millonarios

Em sua aguardada terceira passagem pelo comando técnico do São Paulo, Dorival Júnior teve um início marcado por importantes retornos e a definição de uma escalação estratégica para o confronto contra o Millonarios, da Colômbia. A partida, válida pela quinta rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana e disputada no Morumbis, às 21h30 (de Brasília), contou com a presença de dois atletas que haviam se recuperado recentemente do departamento médico.

Para o embate, o novo comandante tricolor pôde contar com a volta de Alan Franco e Luciano, ambos entregues ao DM nos compromissos anteriores, que foram escalados como titulares. Contudo, o São Paulo ainda enfrentava uma série de desfalques. Na defesa, Matheus Dória assumiu a vaga de Sabino, enquanto Enzo Díaz ganhou a disputa com Wendell na lateral esquerda. No ataque, Cauly não foi relacionado, e Ferreira recebeu uma oportunidade. A equipe titular foi formada por: Rafael, Lucas Ramon, Alan Franco, Matheus Dória e Enzo Díaz; Danielzinho e Bobadilla; Luciano, Artur, Calleri e Ferreira.

Do lado colombiano, o Millonarios, sob a batuta de Fabián Bustos – técnico com passagem pelo Santos –, chegou para o confronto embalado, apesar de uma eliminação no Campeonato Colombiano. A equipe ostentava uma sequência de seis jogos sem derrotas, com quatro vitórias e dois empates, e seguia viva na disputa da Copa nacional. O time, no entanto, teve o desfalque do experiente atacante Radamel Falcao García, então com 40 anos, que se recuperava de uma fratura na face. O Millonarios entrou em campo com: Novoa, Sarabia, Llinás, Arias e Valencia; Ureña, Mateo García, David Silva e Darwin Quintero; Leo Castro e Contreras.

O São Paulo chegava para a partida buscando confirmar sua classificação à próxima fase da Copa Sul-Americana. Líder do Grupo C, o Tricolor ostentava invencibilidade na competição, com duas vitórias e dois empates. Apesar da eliminação precoce para o Juventude na Copa do Brasil, a equipe mantinha uma campanha sólida no Campeonato Brasileiro, ocupando a quarta colocação com 24 pontos. O momento recente, contudo, acendia um sinal de alerta: o time não vencia há seis jogos, acumulando três empates e três derrotas desde o triunfo sobre o Mirassol, em 25 de abril. Dorival, em sua estreia, tinha a missão de recolocar o São Paulo no caminho das vitórias.

Já o Millonarios encarou a partida como decisiva na luta por uma vaga no mata-mata da Sul-Americana. Terceiro colocado do grupo, com sete pontos, o clube colombiano precisava de resultados positivos nas rodadas finais para manter-se vivo na competição continental. No cenário nacional, a campanha na Apertura ficou aquém das expectativas, com a equipe terminando abaixo do esperado.