Botafogo Avança às Oitavas da Libertadores com Liderança Assegurada

O Botafogo garantiu sua classificação direta para as oitavas de final da Copa Libertadores de 2026. A conquista veio após a convincente vitória por 3 a 0 sobre o Independiente Petrolero, em confronto válido pela quinta rodada da fase de grupos, disputado no último dia 20 de maio, em solo boliviano.

Com o triunfo no Estádio Olímpico Patria, em Sucre, o Glorioso consolidou-se na liderança do Grupo E, somando 13 pontos. A vaga nas oitavas, sem a necessidade de disputar os playoffs de qualificação, foi confirmada posteriormente, com o resultado do jogo entre Caracas e Racing, que favoreceu a equipe carioca. O Independiente Petrolero, por sua vez, encerrou sua participação na lanterna da chave, sem pontuar e já eliminado da competição.

A partida foi marcada pelo domínio alvinegro. O placar foi inaugurado aos 24 minutos do primeiro tempo por Cristian Medina, que, após receber na meia-lua, invadiu a área e finalizou com precisão para superar o goleiro Gutiérrez. Na etapa complementar, a vantagem foi ampliada aos 36 minutos, quando Jordan Barrera aproveitou uma bola rebatida na área, após cruzamento rasteiro de Mateo Ponte e tentativa de finalização de Joaquín Correa, para mandar para as redes. O terceiro gol do Botafogo, aos 41, foi um gol contra de Eduardo Porto, que desviou um cruzamento de Correa para o próprio patrimônio.

Sob o comando do técnico Franclim Carvalho, o Botafogo iniciou o jogo com Neto; Mateo Ponte, Ferraresi, Alexander Barboza e Alex Telles; Huguinho, Medina e Montoro; Villalba, Arthur Cabral e Kauan Toledo. Ao longo da partida, entraram Santi Rodríguez, Barrera, Caio Valle, Chris Ramos e Joaquín Correa. Pelo lado do Independiente Petrolero, treinado por Thiago Leitão, a escalação principal contou com Gutiérrez; Eduardo Porto, Palma, Ronny Montero e Francisco Rodríguez; Rojas, Rudy Cardozo, Navarro, Willie e Gustavo Cristaldo; Rivas.

Com a fase de grupos concluída e a classificação assegurada, o Botafogo agora volta suas atenções para o sorteio das oitavas de final da Copa Libertadores, aguardando para conhecer seu próximo adversário na busca pelo título continental.